▒ 충치로 젖니를 너무 일찍 빼게 되면? ▒

아직 영구치가 나오지 않은 상태에서 빈 공간이 생기게 되므로 그 공간의 앞뒤에 있는 치아들이 그 공간으로 흘러 들어오게 됩니다. 때로는 상대 쪽 턱에 있는 치아도 그 공간으로 쑥 솟게 됩니다. (그림 1, 2, 3, 4)

자연히 공간이 부족하게 되고 그 자리에 나야 할 영구치가 잇몸을 뚫고 나올 때는 제자리로 들어갈 수가 없습니다. 왜냐하면 자신의 몸집에 비하여 공간이 협소하거나 아예 없기 때문이지요. (그림 5)

결국 영구치는 아무 데나 비뚤게 자리를 잡게 됩니다. 원래 위치보다 입술 쪽으로 솟아나든지 아니면 혀쪽(아랫니)이나 입천장 쪽(윗니)으로 자리잡게 됩니다. 이것이 흔히 말하는 '덧니'입니다. (그림 6)

덧니가 생기면 그 쪽은 치열이 비뚤비뚤 해지고 자연히 음식물이 많이 끼게 됩니다. 또 씹는 일에도 참여하지 못하는 경우가 많아 씹는 과정에서 부수적으로 생기는 자연청소의 혜택도 못 받게 됩니다. 결국 특별한 주의를 기울여 관리하지 않는 한 그 치아는 열에 아홉은 충치가 생기며 그 옆의 치아도 충치가 생기게 됩니다.